Convertitore online gratuito da GBR a PNG

Un produttore di PCB, un revisore o un sistema di documentazione può richiedere un PNG visivo anziché dati Gerber modificabili per la produzione. Anche un brush di GIMP potrebbe dover diventare un'immagine PNG per essere utilizzato al di fuori di GIMP.

Cos'è il formato GBR

.gbr è un'estensione ambigua. Nella produzione di PCB, identifica solitamente un file Gerber contenente l'artwork per un layer della scheda, come rame, solder mask, serigrafia, pasta o contorno della scheda. I file Gerber descrivono coordinate, aperture, comandi di disegno, polarità, unità e altre geometrie di produzione; vengono generati da strumenti come KiCad, Altium Designer, Autodesk EAGLE ed EasyEDA. Altri layer Gerber utilizzano comunemente estensioni come .gtl, .gbl e .gto.

Anche GIMP utilizza .gbr per un file brush. Un brush di GIMP contiene una maschera brush in scala di grigi e metadati come il nome e la spaziatura. Non è lo stesso formato di un file Gerber per PCB, quindi prima della conversione è necessario identificare l'applicazione di origine del file.

Cos'è il formato PNG

PNG è un formato di immagine raster supportato da browser web, sistemi operativi, applicazioni per ufficio, strumenti di documentazione ed editor di immagini. Utilizza la compressione lossless e supporta trasparenza, colore indicizzato, immagini in scala di grigi e truecolor, risultando adatto per layer di schede renderizzati, diagrammi, screenshot e anteprime di brush.

PNG non conserva le aperture Gerber, l'identità del layer, la polarità di produzione, la precisione delle coordinate o la semantica di fabbricazione. È un rendering visivo e non può sostituire i file Gerber originali per la produzione o l'ispezione dimensionale.

Convertire un file Gerber con gerbv

gerbv è un visualizzatore Gerber open source dedicato per Windows, macOS e Linux. Interpreta i comandi Gerber, le aperture, le unità e la polarità prima di rasterizzare l'artwork, perciò è preferibile a un convertitore di immagini generico.

1. Aprire il file con File → Open, oppure eseguire gerbv board.gbr da un terminale.
2. Controllare le unità visualizzate, la polarità del layer, l'orientamento e l'artwork confrontandoli con il design di origine.
3. Utilizzare File → Export e selezionare PNG nelle build che forniscono il comando di esportazione grafica.
4. Scegliere la risoluzione di output e le impostazioni dello sfondo o della trasparenza, quindi salvare il file come board.png.

Gerbv supporta anche l'esportazione dalla riga di comando nelle build standard:

gerbv --export=png --output=board.png board.gbr

Utilizzare l'opzione di risoluzione pertinente mostrata da gerbv --help se quella predefinita è insufficiente per tracce sottili, pad piccoli o elementi di foratura. Per creare un'immagine composita della scheda, caricare insieme i layer Gerber correlati prima dell'esportazione. I file di foratura Excellon sono separati dai file Gerber e devono essere caricati separatamente quando il visualizzatore li supporta.

Utilizzare KiCad per l'ispezione e il rendering dei PCB

Il Gerber Viewer di KiCad è un'altra opzione desktop adatta. Aprirlo dal menu dell'applicazione KiCad, utilizzare File → Open Gerber Files o il comando equivalente specifico della versione, selezionare i layer necessari, verificare i colori e la polarità dei layer e utilizzare il comando di esportazione delle immagini, se disponibile. I nomi dei menu e i formati di esportazione variano tra le versioni di KiCad, quindi consultare la guida dell'applicazione per la versione installata.

I visualizzatori PCB online di produttori affermati, inclusi i visualizzatori Gerber di JLCPCB e PCBWay, possono essere utili per un'ispezione rapida e potrebbero offrire l'esportazione delle immagini. I relativi controlli di esportazione cambiano e il caricamento di una scheda proprietaria espone i file a terze parti; utilizzare un visualizzatore locale quando riservatezza, ripetibilità o impostazioni esatte sono importanti. Non inviare un file .gbr non identificato a un convertitore di immagini generico, perché potrebbe essere un brush di GIMP oppure potrebbe essere decodificato senza le regole di polarità e apertura specifiche di Gerber.

Convertire un brush di GIMP con GIMP

1. Copiare il brush .gbr in una directory elencata in Edit → Preferences → Folders → Brushes.
2. Aprire il dock Brushes e selezionare Refresh brushes, oppure riavviare GIMP.
3. Creare una nuova immagine con File → New. Utilizzare uno sfondo trasparente quando il PNG deve conservare la trasparenza.
4. Selezionare il brush, impostarne le dimensioni e il colore di primo piano, quindi fare clic una volta sulla canvas per eseguirne il rendering.
5. Scegliere File → Export As, assegnare al file un nome con estensione .png e confermare le impostazioni di esportazione PNG.

In questo modo si crea un campione raster alle dimensioni e al colore selezionati. PNG non conserva la spaziatura del brush, il nome, il comportamento della maschera o altri metadati specifici di GIMP. Se il brush è destinato all'uso ripetuto in GIMP, conservare il file .gbr originale.

Limiti di qualità e compatibilità

La conversione da Gerber a PNG dipende dalla risoluzione. Selezionare un numero sufficiente di pixel o DPI per rappresentare l'elemento più piccolo; ingrandire il PNG finito non può ripristinare i dettagli persi durante la rasterizzazione. Registrare le dimensioni fisiche previste e la risoluzione di esportazione, perché un PNG da solo non fornisce una scala di produzione affidabile.

Controllare attentamente i layer trasparenti e quelli con polarità negativa, soprattutto gli artwork del rame e del solder mask. Un aspetto scuro o chiaro può cambiare quando la polarità viene interpretata in modo errato. Conservare il set Gerber originale, i parametri del job e i file di foratura per la produzione e la misurazione.